La salvezza delle anime attraverso l’educazione

I Salesiani di don Bosco celebrano il 150° anniversario della loro fondazione. Anche in Umbria la congregazione nata dal prete-educatore torinese festeggia l’evento nelle due sedi di Perugia e Gualdo Tadino. Nata ufficialmente il 18 dicembre 1859 a Torino, la congregazione salesiana è oggi presente in 129 nazioni, con 16.092 salesiani (10.669 sacerdoti, 2.025 coadiutori, 2.765 seminaristi, 515 novizi, 118 vescovi, dei quali 5 cardinali). L’anniversario ricorda il raduno avvenuto il 18 dicembre 1859 nella camera di don Bosco, presso l’oratorio di San Francesco di Sales a Valdocco, dove 18 giovani, secondo quanto riportato nello storico verbale, decisero di “erigersi in società o congregazione che, avendo di mira il vicendevole aiuto per la santificazione propria, si proponessero di promuovere la gloria di Dio e la salute delle anime, specialmente delle più bisognose di istruzione e di educazione”. Il rettor maggiore dei Salesiani, don Pascual Chávez Villanueva, nella lettera di indizione del 150°, indirizzata a tutti i Salesiani del mondo, ha definito il 2009 “un anno di grazia” che deve aiutare i figli di don Bosco a ricordare le proprie origini e le mete alle quali sono chiamati. Molteplici sono dunque le iniziative e gli eventi in programma nelle 93 province / ispettorie. L’anno di celebrazioni è iniziato ufficialmente sabato 31 gennaio, festa liturgica di don Bosco. In quell’occasione il rettor maggiore, don Chávez, ha presieduto l’eucaristia nella basilica di Maria Ausiliatrice in Valdocco a Torino. L’anno di grazia è stato caratterizzato da altre date ed eventi, tra cui il pellegrinaggio dell’urna contenente una reliquia di don Bosco che ha percorso le diverse nazioni in cui sono presenti i Salesiani e si è fermata per due giorni presso il monastero delle Clarisse di Città della Pieve nello scorso mese di aprile. L’itinerario dell’urna si concluderà nel 2015, anno in cui si celebra il bicentenario della nascita di don Bosco. I Salesiani di Perugia rinnoveranno la loro solenne professione dei voti il 18 dicembre durante la celebrazione della liturgia dei vespri; i salesiani Cooperatori e Cooperatrici rinnoveranno la loro promessa durante la solenne concelebrazione eucaristica che si terrà nella cattedrale di San Lorenzo di Perugia il 19 dicembre alle ore 18. Tutti i cooperatori/trici, tutti gli ex allievi e la famiglia salesiana tutta, sono invitati a partecipare alla messa in cattedrale per dare solennità al 150° della nascita della congregazione.