<\/a>Era il tardo pomeriggio di sabato 21 maggio 1898 quando madre Lurana, fondatrice delle Francescane dell\u2019 Atonement [\u201cespiazione\u201d in inglese], per la prima volta raggiunse Assisi: era venuta in pellegrinaggio con sua sorella Annie dall\u2019Inghilterra. In 36 ore le due donne avevano visitato il santuario di San Damiano, la chiesa di Santa Chiara, la Porziuncola e la tomba di san Francesco. L\u2019obiettivo della visita in Assisi per madre Lurana era la preghiera alla Porziuncola, conosciuta come culla del movimento francescano. Era qui che si trov\u00f2 a raccontare al frate francescano \u201cle sue speranze per il futuro e la sua unit\u00e0 di spirito con l\u2019ideale francescano\u201d pregando la Madonna e san Francesco perch\u00e9 le trovassero un piccolo posto in cui vivere questi ideali in silenzio e nel nascondimento. Si chin\u00f2 a baciare le pietre, chiedendo una risposta favorevole, e lasci\u00f2 quella piccola cappella credendo fermamente che la sua preghiera sarebbe stata esaudita. Mentre il treno la allontanava dalla citt\u00e0 nel cuore di madre Lurana restava la certezza di trovare un posto in cui \u201criposare\u201d. Questa esperienza in Assisi della nostra fondatrice ha costituito il seme del nostro arrivo ad Assisi 33 anni dopo. La preghiera di madre Lurana di quel lontano 1898 si comp\u00ec con l\u2019arrivo delle prime sorelle. In una lettera datata 24 marzo 1931, madre Lurana scrive: \u201cFinalmente sono in grado di dirvi la data in cui le nostre sei sorelle lasceranno l\u2019America per raggiungere Assisi.<\/p>\nNavigheranno da New York il 22 maggio sul piroscafo Conte Grande , e arriveranno a Napoli il 30 o 31 maggio\u201d. Queste sei sorelle sono state scelte per iniziare la fondazione tanto desiderata e per la quale, oggi, possiamo rendere grazie a Dio.<\/p>\n
Padre Arnaldo Rigo, ministro generale del Tor, e madre Lurana avevano avuto nei mesi precedenti una fitta corrispondenza per individuare un luogo adeguato alla missione delle suore. Un altro benefattore per la nostra presenza in Assisi \u00e8 stato il Protomonastero di Santa Chiara. La reverenda madre Chiara Agnes Zannoni aveva scritto alla fondatrice di Graymoor il 28 febbraio 1931: \u201cHo una piccola foresteria che sono molto felice e onorata di offrirvi. \u00c8 composta da quattro o cinque celle in cui le vostre sei suore potranno alloggiare con comodit\u00e0, e avranno a disposizione luce e acqua. La chiesa \u00e8 adiacente alla casa; e inoltre, la loro casa \u00e8 molto vicina a Santa Chiara\u201d. Il 4 giugno 1931 le suore si sono trasferite a villa Recchi, che assunse il nome di Sant\u2019Antonio Guest House (ricorreva quell\u2019anno il settimo centenario della morte di sant\u2019Antonio di Padova). E cos\u00ec avvenne che questa casa di Assisi divenne un magnifico ostello o casa di ospitalit\u00e0 per i pellegrini di lingua inglese che sarebbero venuti ad Assisi. La casa \u00e8 diventata anche un rifugio e un centro di accoglienza per i bambini poveri della citt\u00e0. Nel 2011 la nostra comunit\u00e0 si \u00e8 arricchita dell\u2019arrivo dei nostri fratelli dell\u2019Atonement che hanno trovato alloggio ad Assisi in via Borgo Arretino, con una casa di formazione per le nuove vocazioni. Oggi viviamo la nostra presenza e missione in Assisi attraverso la preghiera dell\u2019 Atonement (espiazione, riconciliazione) per realizzare la preghiera di Ges\u00f9: \u201cPadre, che tutti siano uno!\u201d. La casa religiosa di ospitalit\u00e0 continua ancora oggi ad accogliere persone, stranieri e pellegrini, di diverse confessioni cristiane e di diverso credo religioso. Dopo aver trascorso qualche giorno in mezzo a noi ci dicono parole come: \u201cLa vostra casa \u00e8 veramente un\u2019oasi di pace!…<\/p>\n
Siete state per noi come piccole \u2018formiche operaie\u2019 mandate dal Signore… Ogni volta che vengo qui la mia fede si rafforza. La vostra accoglienza e la vostra amicizia mi fanno incontrare Cristo!… \u00c8 un privilegio stare qui e condividere la vostra adorazione, la vostra preghiera, e per questo rendo grazie a Dio… A nome della parrocchia anglicana di San Pietro, Melbourne-Australia, grazie!<\/p>\n
Nella speranza che possiate continuare a diffondere gioia, pace e unit\u00e0\u201d. Attraverso la visione di madre Lurana e la nostra spiritualit\u00e0 ecumenica, continuiamo a tenere aperte le nostre porte e il nostro cuore nel servizio di accoglienza a centinaia di pellegrini di varie Chiese e fedi che giungono in Assisi, citt\u00e0 di Francesco, citt\u00e0 del dialogo, citt\u00e0 della pace!<\/p>\n
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