Un viaggio sull’Amore con la A maiuscola

L’attenzione è concentrata su Francesco d’Assisi e la sua città, ma questo può diventare fuorviante perché egli ha avuto un passato, un presente e anche un futuro. Un passato ben testimoniato ad esempio dal ricco patrimonio monastico, con la sua spiritualità, monumenti e cultura, ma anche la sua famiglia di origine rappresentata dal mercante Pietro di Bernardone che fu padre non solo del più famoso Francesco, ma anche di Angelo il quale ebbe a sua volta figli e quindi una discendenza. Un presente rappresentato non solo dal vescovo Guido o da Chiara, ma soprattutto dai fratelli che dal 1208 circa cominciarono a condividerne la vita secondo la forma del santo Vangelo e divennero l’inizio dell’Ordine dei frati minori. Tra essi emergono alcuni come frate Egidio d’Assisi, frate Elia, frate Leone, ma anche Giovanni da Pian del Carpine o Tommaso da Celano. Un futuro che si propagò in diversi rivoli e continua ancora oggi.

Quindi la vicenda di frate Francesco non è solipsistica, e similmente anche la sua città visse e vive in un incrocio di strade di cui Assisi diventa punto di arrivo o di partenza, e a volte più semplicemente di passaggio. Allora non risulta strano che la vicenda francescana sia più ampia del territorio assisano, e che coinvolga in una crescente apertura la Valle spoletana, l’Umbria, l’Appennino umbro-marchigiano e l’intera Penisola italica, giusto per non andare con gli esempi oltre le Alpi o le coste del Mediterraneo.

Posti poco noti

Solo fermandosi all’attuale regione Umbria, molti sono i luoghi che vantano la presenza di ricordi o tradizioni legate a san Francesco, a cui – come detto – vanno aggiunti i posti che conservano testimonianze della presenza francescana lungo i secoli. Enumerarli tutti, o anche solo i più rappresentativi sarebbe lungo; forse la cosa migliore è menzionarne alcuni meno conosciuti, seppur di notevole importanza.

Partendo dal territorio di Norcia, ben rappresentativo dell’eredità monastica benedettina, nella Valnerina si conserva il lebbrosario di San Lazzaro in Valloncello, frequentato da Francesco stesso e luogo privilegiato per ricordare quanto lui stesso nel Testamento, scritto nel 1226 poco prima di morire, definì come il momento del suo cambiamento di vita: “Il Signore dette a me, frate Francesco, di incominciare a fare penitenza così: quando ero nei peccati mi sembrava cosa troppo amara vedere i lebbrosi, e il Signore stesso mi condusse tra loro e usai con essi misericordia. E allontanandomi da loro, ciò che mi sembrava amaro mi fu cambiato in dolcezza di animo e di corpo. E in seguito, stetti un poco e uscii dal secolo”. Un vero peccato lo stato di abbandono in cui è lasciato, e il richiamo di Papa Francesco alla misericordia sarebbe una bella occasione per fare un restauro almeno della piccola chiesa!

Continuando la strada ecco che si giunge sotto la cascata delle Marmore che non solo ricorda il Cantico di frate sole in cui l’Assisiate canta: “Laudato si’, mi’ Signore, per sor’acqua, la quale è multo utile et humile e preziosa e casta”, ma anche il film Fratello sole, sorella luna con cui Franco Zeffirelli nel 1972 portò sul grande schermo l’inizio della vicenda francescana. Una delle scene più rappresentative, ossia la permanenza di Francesco con i lebbrosi così come l’inizio della vita penitenziale di Chiara, sono ambientate proprio sotto lo scrosciare dell’acqua del Velino che casca nel Nera. Anche questo ormai è traccia del francescanesimo che, dopo essere stato raffigurato da grandi pittori come Giotto, Cimabue e altri ancora, nella modernità ha attirato l’attenzione dell’arte cinematografica che gli ha dedicato ormai oltre una decina di film.

Giunti nella terra di Terni, la memoria va alla predicazione semplice e coinvolgente dell’Assisiate – tesa a sradicare i vizi e annunciare le virtù -, che proprio in questa parte dell’Umbria meridionale affascinò alcuni i quali lo seguirono nella vita evangelica. Una volta giunti alla Porziuncola e inviati in Marocco, testimonieranno la loro affezione a Cristo fino a morire per esso: saranno i primi Frati minori uccisi per la fede, come testimonia il santuario antoniano dei Protomartiri francescani di Terni che ne conserva le reliquie. Ma la loro testimonianza di sangue – che colpì fortemente il canonico agostiniano Fernando da Lisbona, tanto che abbracciò la vita minoritica divenendo Antonio di Padova – fu solo la prima, a cui ne seguirono tante altre tra cui, per rimanere solo in Umbria, san Massimiliano Kolbe ucciso nel Lager di Auschwitz, e che nell’estate del 1918 trascorse alcune settimane ad Amelia. Prima di lui nel luglio del 1900 in Cina furono uccisi il vescovo francescano mons. Antonino Fantosati da Trevi assieme a Maria della Pace, suora Missionaria Francescana di Maria che crebbe a Bolsena, nella diocesi di Orvieto, entrambi canonizzati nel 2000 da Giovanni Paolo II.

Jacopone e Angela

Risalendo da Orte lungo la valle del Tevere, ecco il convento di Sant’Angelo di Pantanelli dove, secondo la tradizione, frate Jacopone da Todi compose diverse laudi tra cui la famosa Stabat Mater. Montegiove è il paese d’origine della beata Angelina dei Conti di Marsciano che, lasciata la sua famiglia, si trasferì a Foligno dove precedentemente non solo Francesco di Pietro di Bernardone avrebbe venduto stoffe e cavallo, ma sant’Angela divenne riferimento per un vero e proprio cenacolo, tanto che la sua esperienza mistica si diffuse ben presto ed esercitò un influsso spirituale incisivo, come nel Brabante.

La vicenda francescana della beata Angelina dei Conti da Marsciano la si coglie nel monastero di Sant’Anna di Foligno in cui, tra l’annessa casa-bottega dell’Alunno e i numerosi dipinti, si può vedere una bella raffigurazione di Maria con la sorella Marta dedita alla cucina, testimonianza di quell’alternanza di vita attiva e contemplativa che caratterizzò l’esperienza cristiana di Francesco d’Assisi e che fu recuperata dall’Osservanza minoritica che ebbe inizio proprio a Foligno con frate Paoluccio.

I luoghi e le testimonianze francescane di Spello, Assisi, Perugia e Gubbio sono abbastanza conosciute; non altrettanto forse la presenza a Città di Castello di santa Veronica Giuliani, rappresentante non solo della mistica cappuccina, ma anche di quel mondo spirituale tanto particolare quanto ricco che è quello dell’epoca barocca. E pensare che, secondo quanto scrisse più volte lei stessa nel voluminoso Diario, tutto cominciò mentre da piccola coglieva i fiori in giardino e le si presentò Gesù bambino dicendogli che lui era il fiore più bello: da quell’incontro ebbe origine un’affezione per il Signore che l’accompagnerà per tutta la vita.

Molti altri posti si potrebbero aggiungere, ma anche solo questi bastano a testimoniare che l’Umbria è una terra particolare segnata da san Benedetto e altri; da cui frate Francesco attinse, ma anche donò un’autentica testimonianza di vita secondo il Vangelo.

Ma cos’è l’eucaristia? È l’ultima invenzione, l’ultimo ritrovato dell’amore incredibile che Gesù ha avuto per noi. Egli aveva assicurato ai suoi discepoli: ricordatevi sempre, anche quando ci saranno tempeste nella vostra vita, quando sarete delusi, quando sperimenterete un tradimento, un abbandono, quando una tempesta di scetticismo si abbatterà sul vostro operato, ricordatevi che tutti potranno abbandonarvi, ma io no! “Ecco, io sono con voi tutti i giorni, per sempre”. E come ha mantenuto questa promessa? Mediante i sacramenti, e soprattutto l’eucaristia. In quel banchetto noi rievochiamo tutto il passato della storia della salvezza e tutto il futuro di gloria che ci attende. È tutto il Mistero pasquale di morte e di risurrezione che giunge a noi, e ne siamo coinvolti.

C’è un figlio della nostra terra, un discepolo di san Francesco, Jacopone da Todi, il quale con l’animo di un innamorato di queste cose ha espresso in versi il suo amore incontenibile verso Gesù eucaristia. Mentre era in carcere – rimase prigioniero per cinque anni -, scrisse le Laudi, specchio del suo amore. “Sono giunto, Gesù, al porto dove vorrei naufragare, rimanendo abbracciato a te”.

Così Jacopone si rivolge a Gesù:

“Amore, amore Gesù
son giunto al porto,
amore, amore Gesù
damme conforto… 
Amore, amore grida tutto il mondo, 
amore, amore tanto sei profondo. 
Amore, amore lo cor me si spezza, 
amore, amore tramme a tua bellezza,
amore, amore per te sì son rapita, 
amore, amore l’alma teco unita. 
Amore, amore Jesù desideroso, 
amor, voglio morire te abbracciato, 
amore amore Jesù 
dolce mio sposo, 
amore amore Jesù 
sì dilettoso, 
Tu me t’arrendi 
en Te me trasformando. 
Pensa che io vo spasmando.
Jesù, speranza mia,
abissame en amore”.

È bellissimo questo “abissame”: fammi annegare nel Tuo amore. Tutto questo avviene nell’eucaristia. Jacopone ci insegna lo stupore amorevole verso di essa. Di fronte a quel Corpo, noi spesso abbiamo perduto la meraviglia. Siamo abituati a guardare al tabernacolo nelle nostre chiese. Guardiamo quasi senza emozione a quel portellino ricoperto da tendine ricamate.

Sapere che lì dentro c’è il Figlio di Dio nella sua carne dovrebbe essere fonte di meraviglia inaudita. Invece quello che spesso ci manca è questa capacità di estasi, un’attitudine allo stupore. Penso che il guardare con meraviglia alla realtà di questa divina Presenza sia un’attitudine da affinare. È come “rifare la punta” alla matita della nostra sensibilità spirituale.

Domenica scorsa abbiamo celebrato in modo straordinario la festività del Corpus Domini promossa da Urbano IV a Orvieto. Celebrare questa solennità ha significato anche rispolverare quella “meraviglia eucaristica” troppo spesso annebbiata dall’abitudine. Una meraviglia che nasce dalla contemplazione di un Dio che si dona in forma così “esagerata” e che chiede di fare altrettanto. È una meraviglia che, davanti a questo Mistero, ci indica la vera radice di bellezza della vita: l’esistenza umana è bella solo quando è donata. E il segno di questa bellezza è in qualche modo custodito in una forma speciale in quello scrigno di bellezza che è la nostra cattedrale di Orvieto.

“La benedizione di mons. Benedetto Tuzia – sottolinea Arianna P. – è stata particolarmente significativa e toccante. È riuscito infatti a entrare nel cuore di tutti gli studenti partendo da un semplice ma grande poeta, Jacopone da Todi, e presentando con la stessa concretezza e senza mezzi termini quanto la nostra religione contempli la dinamica della sofferenza, ma allo stesso tempo offra e doni al prossimo. Una religione che non ha bisogno di reliquie per affermare e credere fermamente che Gesù sia risorto, portando con sé la sua parte migliore, la sua intera persona, ma lasciando a ogni modo all’umanità il motivo per cui il cristianesimo è sempre stato abbracciato, il suo amore”. “La vita – aggiunge Riccardo B. – è un dono: doniamolo! È questo il senso del discorso del Vescovo che mi ha colpito di più e mi ha spronato a fare di più per la mia vita e per quella degli altri. Per l’atmosfera creatasi, grazie a bravissimi musici e coristi che hanno reso la celebrazione viva, e per le parole del Vescovo, mi sono sentito come se Gesù fosse in mezzo a noi a cantare e ridere con noi!”. Insomma un “rito bello – come affermato anche da Sofia P. – in cui gli studenti hanno cantato e proposto le laudi di Jacopone da Todi”. “Sono stati in molti – conclude Andrea R. – a partecipare a questo breve incontro per ricordare e celebrare l’avvenimento più importante della storia del cristianesimo: la Pasqua. Non ci sono colori di pelle, non ci sono diversità fisiche o mentali; una sola voce, una sola comunità, un unico sentimento regnante, Amore. È probabilmente questo il mondo che Gesù desiderava mentre donava la sua vita e che probabilmente ognuno di noi, nel proprio profondo, vorrebbe”.

Stiamo vivendo giorni di grazia che ci aiutano a ritemprare la nostra fede e contribuiscono a darci forza nel nostro vivere quotidiano. Ci sentiamo consolati da Dio per più motivi, che ci coinvolgono fin nel nostro essere più profondo. Come non ricordare, anzitutto, la visita del Santo Padre in Assisi, appena due settimane fa. Con lui abbiamo vissuto momenti di vera commozione: abbiamo ascoltato la sua parola vibrante e visto dal vivo i suoi gesti concreti, abbiamo goduto del suo sorriso e dei suoi abbracci affettuosi, nel lento procedere per le vie di Assisi, stracolme di fedeli da tutta l’Umbria. Anche il cielo ci ha assistito: le nubi si sono diradate e timidi raggi di sole sono usciti a rallegrare la nostra festa. Oltre a quello della sua visita, Papa Francesco ci ha fatto altri due doni, veramente grandi. Tre mesi prima di venire in Umbria, ha firmato il decreto con il quale la Chiesa riconosce autentico il miracolo ottenuto per intercessione della serva di Dio Madre Speranza di Gesù, fondatrice del santuario di Collevalenza, aprendo la via della beatificazione. Inoltre, qualche giorno dopo il pellegrinaggio in Assisi, il Santo Padre ha dato la sua approvazione per l’estensione a tutta la Chiesa del culto della beata Angela da Foligno, iscrivendola ufficialmente nel catalogo dei santi. Due fatti di grande importanza, che arricchiscono ancor più la storia religiosa e sociale di una terra come la nostra, fertile di santità e di fulgidi testimoni del Vangelo. Vengono riproposte alla nostra venerazione due donne di epoche lontane tra loro, con vicende personali assai diverse, accomunate però da un sentimento: l’amore appassionato a Gesù, al Figlio di Dio fatto uomo, conosciuto tramite le Scritture, avvicinato nella preghiera, adorato profondamente nella meditazione e nelle estasi mistiche, che entrambe hanno sperimentato in maniera straordinaria. Angela ha avuto un’esistenza travagliata, da ricca e gaudente, ma a poco a poco è riuscita a capire che il vero bene, ciò che dà senso alla vita, non sono le ricchezze e gli agi, ma il sentirsi amati: e lei scopre di essere amata, senza limiti, dal Sommo Bene, dall’Amore puro, dal Cristo “passionato” e dolente, cantato dal conterraneo Jacopone da Todi nelle Laude.

In una celebre estasi, Angela si sente come rapita da Gesù crocifisso che le sussurra: “Non ti ho amata per scherzo!”. Le rivelazioni divine, raccolte in un famoso Liber, non solo ne fanno una grande mistica ma anche una finissima teologa, ammirata lungo i secoli da tanti uomini di Chiesa e studiosi. Madre Speranza ha avuto una storia diversa. Donna del Novecento, a noi contemporanea, ha vissuto il travaglio ideologico di un intero secolo. È divenuta umbra per vocazione, essendo nativa dell’assolata terra di Murcia, nel sud della Spagna. Venuta in Italia e poi a Collevalenza per ispirazione divina, bene si è inserita nella realtà religiosa e sociale della regione. Anche lei grande mistica, ha potuto sperimentare nel suo corpo la passione del Signore, che tuttavia le si è rivelato sempre come Amore misericordioso, il quale “dimentica e non tiene in conto le offese ricevute”. È la stessa logica evangelica di Angela, la stessa volontà divina, la quale non chiede se non di far comprendere agli uomini che il nostro è un Dio che ama, che sa esprimere solo amore. Questo il grande messaggio che le due grandi donne ci hanno lasciato: fiducia totale in Dio, fonte di amore per tutto il genere umano. È il messaggio che anche Papa Francesco ha rilanciato in questi pochi mesi di pontificato e durante il suo pellegrinaggio ad Assisi. È l’unico messaggio che gli uomini della nostra epoca possono capire. Il Papa, esaltando le due sante umbre, ci affida il compito di trasmettere questo annuncio di speranza a tutto il mondo, perché chi vive nelle tenebre si apra al calore della luce e chi vive nella paura e nella disperazione sappia che non è solo, ma c’è sempre un Padre che lo cerca, anzi, una tenera madre, che è Dio stesso. E ci consola sapere che il Cielo è sempre aperto su questa nostra amata terra umbra.