Dialogo, dunque, per ricostruire, partendo dalla forza che l’Ue ha avuto nelle sue radici. Forse Francesco pensava anche a quel lungo dibattito per inserire nel preambolo della Costituzione europea il riferimento alle comuni radici giudaico-cristiane del Continente. L’Europa, dice, deve fare un “passo di creatività”, deve dare “più indipendenza, più libertà ai Paesi dell’Unione, pensare un’altra forma di unione, essere creativi, creativi nei posti di lavoro, nell’economia… C’è qualcosa che non va in quell’unione massiccia, ma non buttiamo il bambino con l’acqua sporca”. E aggiunge: “Le due parole chiave dell’Unione europea sono creatività e fecondità”.
Infine unità tra le Chiese, perché “dai cristiani il mondo attende una testimonianza di fraternità, e per questo il cammino ecumenico ha oggi un valore esemplare anche oltre i confini del cristianesimo”. Nella Dichiarazione comune firmata dopo la liturgia a Etchiadzin, il ‘Vaticano degli armeni’, si legge: “Siamo purtroppo testimoni di un’immensa tragedia che avviene davanti ai nostri occhi: innumerevoli persone innocenti uccise, deportate o costrette a un doloroso e incerto esilio da continui conflitti a base etnica, politica e religiosa nel Medio Oriente e in altre parti del mondo. Ne consegue che le minoranze etniche e religiose sono diventate l’obiettivo di persecuzioni e di trattamenti crudeli, al punto che tali sofferenze a motivo dell’appartenenza a una confessione religiosa sono divenute una realtà quotidiana.
I martiri appartengono a tutte le Chiese, e la loro sofferenza costituisce un ‘ecumenismo del sangue’ che trascende le divisioni storiche tra cristiani, chiamando tutti noi a promuovere l’unità visibile dei discepoli di Cristo”. Non manca un riferimento a Lutero le cui intenzioni come riformatore, dice Francesco, “non erano sbagliate”. Forse, aggiunge, “alcuni metodi non erano giusti. Ma a quel tempo la Chiesa non era proprio un modello da imitare”.
La diversità, dice ancora il Papa, è ciò che “forse ci ha fatto tanto male a tutti, e oggi cerchiamo la strada per incontrarci dopo 500 anni. Dobbiamo pregare insieme, lavorare insieme per i poveri, i profughi, la gente che soffre. Lavorare insieme, pregare insieme”. Perché, come si legge nella Dichiarazione comune, ci sono “milioni di esseri umani che attendono con ansia pace e giustizia nel mondo, che chiedono il rispetto dei diritti loro attribuiti da Dio, che hanno urgente bisogno di pane, non di armi”.

Ma a nessuno viene in mente di colpevolizzare o discriminare il popolo tedesco di oggi e il suo Governo. Grazie anche al fatto che i tedeschi, da parte loro, hanno avuto l’intelligenza e la moralità di non negare nulla, non nascondere nulla, non giustificare nulla, sforzandosi semmai di dimostrare che, oggi, non rappresentano più un pericolo.

A quanto pare, la Turchia non ha imparato questa lezione. Il massacro del popolo armeno nel 1915 c’è stato, ha riguardato un numero di persone che le stime più accettate indicano in un milione e mezzo; si dovrebbero aggiungere tutti quelli che ebbero la ventura di sopravvivere ma comunque avevano perso le famiglie, le case, i beni, disperdendosi come esuli nelle quattro parti del mondo.

Tutto questo perché loro – i morti e gli esuli – avevano una sola colpa, quella di essere armeni in territori soggetti alla sovranità dell’Impero ottomano, ossia “diversi” per etnia, lingua, cultura e religione. Proprio quest’ultimo aspetto giustifica la parola “genocidio”. Certo, le modalità furono diverse da quelle dello sterminio degli ebrei: non ci furono quell’organizzazione “scientifica” e quella precisione burocratica di cui i tedeschi danno prova nel bene e nel male (però è anche vero che nell’Impero ottomano del 1915 c’erano numerosi tedeschi come alti ufficiali e alti funzionari civili).

Insomma, l’atteggiamento del Governo turco di oggi è, prima che sbagliato, incomprensibile e controproducente.

Il Papa ha ricordato il dolore di quella tragedia, collegandola alle altre analoghe che ancora sono in corso, ma non ha mosso accuse alla Turchia di oggi. Con la loro reazione, i turchi si mettono da soli dalla parte del torto.

Rischia di ripetersi per Papa Francesco il “destino” che fu di san Giovanni Paolo II: “Tutti lo ammirano e nessuno lo ascolta”. La sua affermazione sugli armeni il 12 aprile, domenica della Divina Misericordia, ha suscitato un vespaio internazionale, anche se Bergoglio ha usato una formula piuttosto cauta, e neppure per la prima volta da parte di un Pontefice. Tra le tragedie del XX secolo – ha ricordato – quella armena “generalmente viene considerata come ‘il primo genocidio del XX secolo’ (Giovanni Paolo II e Karekin II, Dichiarazione comune, Etchmiadzin, 27 settembre 2001)”. I fatti a cui si riferiva, in una messa celebrata in San Pietro con i cristiani di rito armeno, presenti anche le autorità politiche, risalgono al 1915-23. I “Giovani turchi”, al potere dal 1908, posero in atto l’eliminazione dell’etnia armena, presente nell’area fin dal VII secolo a.C. Secondo le stime degli storici, furono deportate e massacrate un milione e mezzo di persone. Gli altri genocidi del Novecento, oltre alla Shoà, comprendono la Cambogia (1975-78), la Bosnia (1990-99), il Ruanda (1994). Secondo il Governo di Ankara, le vittime armene sarebbero state 300 mila, e non si sarebbe trattato di un “genocidio” ma di fatti di guerra nel complesso scacchiere del primo conflitto mondiale. Vari Parlamenti – non Governi – incluso quello italiano, hanno adottato la definizione ufficiale di “genocidio armeno”. Ma in un momento in cui la Turchia “torna utile” per la guerra contro il gruppo terrorista “Stato islamico” (Isis), si preferisce tenere un profilo basso. D’altro canto, le ambiguità della Turchia nei confronti del suo recente passato sono tra i motivi che ne hanno impedito – o procrastinato – l’ingresso nell’Ue, un’eventualità che anni fa era discussa come possibile. “La durezza dei toni turchi non mi pare giustificata anche tenendo conto del fatto che 15 anni fa Giovanni Paolo II si era espresso in modo analogo” a Papa Bergoglio ha detto il ministro degli Esteri Paolo Gentiloni a margine di una conferenza Ue-Mediterraneo. Il presidente turco Recep Tayyip Erdogan, che aveva stretto la mano a Francesco non troppo tempo fa, nel novembre scorso, si è inalberato. Partito da posizioni più laiciste, Erdogan si sta progressivamente spostando verso il rigorismo islamico (anche se ancora ben lontano dall’estremismo), tanto che a livello sociale stanno ricomparendo dibattiti “se sia lecito vestirsi così o cosà”, come la moderna Turchia non era più abituata a fare. E soprattutto, il Presidente preme spesso il pedale sul nazionalismo e sulle “aggressioni politiche” che il Paese è costretto a subire continuamente, anche da parte dell’Ue. La spinosità e i pericoli della congiuntura internazionale – vedi Isis, soprattutto – rendono comprensibile il nervosismo di Ankara, ma sarebbe grottesco che Papa Francesco ne diventasse un capro espiatorio, per una volta che non ha regalato al pubblico qualche battutina a effetto ma ha parlato fuori dai denti. “Condanno questo errore, e avverto il Papa di non ripeterlo – ha dichiarato Erdogan. – Quando dirigenti politici o religiosi assumono il compito degli storici, ne deriva un delirio, non fatti”. Dopo la sua visita in Turchia, “pensavo che fosse un politico diverso”, ma le sue parole “dimostrano una mentalità diversa da quella di un leader religioso”. Il primo ministro turco, Ahmet Davutoglu, ha addirittura accusato Francesco di aver “aderito alla cospirazione” di un “fronte del male”. Ban Ki Moon, segretario generale dell’Onu, tramite un portavoce ha ribadito che il massacro degli armeni fu “un crimine atroce”, ma scansando il termine “genocidio”. Da Washington, il presidente Obama e altri alti esponenti dell’Amministrazione hanno più volte riconosciuto come “un fatto storico che 1,5 milioni di armeni furono massacrati negli ultimi giorni dell’Impero ottomano; e che un pieno, franco e giusto riconoscimento dei fatti è nell’interesse di tutti”. Manca però anche qui la parola “genocidio”. Più chiaro il Parlamento di Strasburgo, il quale ha chiesto alla Turchia di “continuare i suoi sforzi per il riconoscimento del genocidio armeno” e l’apertura degli archivi per “accettare il passato”. Il Parlamento Ue ha quindi approvato una risoluzione che riconosce il genocidio degli armeni, rende omaggio alle vittime, propone l’istituzione di una Giornata europea del ricordo, e deplora ogni tentativo di negazionismo.

Queste le parole del Papa

“Cari fratelli e sorelle armeni – ha detto Francesco il 12 aprile -, in diverse occasioni ho definito questo tempo un tempo di guerra, una terza guerra mondiale ‘a pezzi’, in cui assistiamo quotidianamente a crimini efferati, a massacri sanguinosi e alla follia della distruzione… Anche oggi stiamo vivendo una sorta di genocidio causato dall’indifferenza generale e collettiva… La nostra umanità ha vissuto nel secolo scorso tre grandi tragedie inaudite: la prima, quella che generalmente viene considerata come ‘il primo genocidio del XX secolo’ (Giovanni Paolo II e Karekin II, Dichiarazione comune, Etchmiadzin, 27 settembre 2001). Essa ha colpito il vostro popolo armeno, prima nazione cristiana… Furono uccisi vescovi, sacerdoti, religiosi, donne, uomini, anziani, e perfino bambini e malati indifesi”.