Papa Francesco afferma che un vero pastore, “avendo accettato di non disporre di sé, non ha un’agenda da difendere, ma consegna ogni mattina al Signore il suo tempo per lasciarsi incontrare dalla gente e farsi incontro”. Frammenta il tempo, trasformandolo in spazio, chi rinuncia a passare dall’irrigazione “a pioggia” delle iniziative pastorali prive di iniziativa a quella “a goccia” della direzione spirituale che avvia processi. L’apostolato delle mani tese sente col cuore quello che vede con gli occhi, esprime nell’abbraccio dello sguardo il battito del cuore, non esitando a fermarsi e chinarsi ovunque ci sia qualcuno che chiede aiuto per rimettersi in piedi. La parabola del buon Samaritano insegna che nulla accade “a caso”, nemmeno negli incontri che avvengono “per caso” (cf. Lc 10,25-37). In ogni strada, per un misterioso accordo di circostanze e di eventi, c’è sempre una corsia che conduce a Dio, che offre alla Provvidenza l’occasione di misericordiosi interventi. La pastorale dell’aspersorio va incontro al popolo di Dio con l’acqua del Battesimo, “fonte dell’umanità nuova”. Chi sa usare l’aspersorio talora è allergico all’incenso, e tuttavia chi maneggia bene il turibolo non sempre prende in mano volentieri il secchiello e le ampolle con gli oli santi. Infonde l’incenso nel turibolo “in spirito e verità” chi non esita a ungere gli infermi, versando sulle loro ferite l’olio della consolazione, e a benedire l’acqua lustrale, mescolando in essa un po’ di sale che, nello sciogliersi, ricorda alla Chiesa la sua funzione risanatrice, quella di mostrare la capacità del Vangelo di umanizzare l’esistenza.

L’apostolato del campanello non rinuncia al suono delle campane, ma lo amplifica avvicinandosi alla porta di casa delle famiglie, senza “passare oltre” davanti a chi ha irrimediabilmente spento il fuoco dell’amore coniugale e senza trascurare quanti attendono di rattizzarlo, di ravvivarlo o, addirittura, di farlo divampare. Se non si riparte dalla famiglia, con una pastorale che “non predica ai bambini e benedice gli adulti ma benedice i bambini e predica agli adulti”, l’impegno per l’evangelizzazione sarà sempre una rincorsa affannosa.

“Instancabili nel dono di sé, vigilanti nella preghiera, lieti e accoglienti nel servizio della comunità”: questo è il “protocollo” stabilito dalla lex orandi per i ministri ordinati, chiamati ad essere “servi premurosi del popolo di Dio”.

Sopra l’ufficio postale, in uno dei pochi condomini del paese, suono a un portone. Mi apre un uomo con la barba incolta e la sigaretta in bocca. Cerco di entrare, ma non riesco. C’era una cortina di fumo così densa e spessa che non si vedeva a più di cinquanta centimetri. Prendo aria sul pianerottolo delle scale e… via! Arrivo al balcone, il solo luogo con un po’ d’aria respirabile.

Umberto, malato mentale, viveva da tre anni in quell’appartamento senza mai aver aperto una finestra. Lì dentro, per tutti quegli anni, aveva fumato 3-4 pacchetti di sigarette al giorno.

Da quando il padre era morto – e la badante, ovviamente, era andata via – lui viveva da solo. Aveva capito che bisognava pagare le bollette “più importanti”: acqua, luce e gas, alla posta sottostante; e che per mangiare bisognava comprare “il formaggio”.

Guardandomi intorno, fu facile capire che la situazione era grave… Il giorno dopo ero lì con alcune donne della Caritas e alcuni bravi animatori del dopocresima. E con scopa e strofinacci (sinceramente, alcuni di noi con cazzuola e secchiello) abbiamo ripulito casa. Almeno per quello che si poteva. Ho contattato le due sorelle, che vivevano in Nord Italia e, insieme, si è deciso di vendere casa e di cercare per Umberto una struttura protetta in zona. E dato che noi della parrocchia eravamo “in zona”, a noi è toccato gestire il tutto.

Alcune brave signore mi hanno aiutato, altre ancora mi aiutano: riscuotono la sua pensione, pagano la retta, gli portano la “paghetta” settimanale… ah già! Non ho ancora detto dove è andato a vivere: alla casa di riposo “Mosca” in piazza Bosone a Gubbio. La storia non finisce qui. In quella struttura protetta è avvenuto quello che non ci si poteva aspettare, o forse neanche immaginare: il nostro Umberto si è innamorato. Sì, veramente innamorato! Anzi – per dirla tutta – si sono reciprocamente innamorati.

Lui, Umberto, del 1947, e lei, Anna, del 1944. La cara suor Patrizia li ha preparati al matrimonio e io, nel salone solenne addobbato a festa, ho benedetto le nozze. Che festa! Tutti – ma proprio tutti – hanno fatto qualcosa: il fotografo è venuto gratis, i vari fornitori della struttura hanno donato gratuitamente le leccornie per la festa, fratelli e sorelle, con rispettivi nipoti, sono accorsi; eravamo un centinaio a far festa con loro! La Direzione della casa di riposo, poi, ha allestito una camera tutta per loro con letto matrimoniale e bagno… e, per concludere, gli inservienti della struttura hanno preso le ferie a turno e li hanno accompagnati (e accuditi) durante il viaggio di nozze a Cattolica. Era il 10 giugno 2006. Oggi Umberto e Anna, con qualche anno e acciacco in più, sono ancora la coppia più bella della casa di riposo Mosca. Un grazie di vero cuore a Bruna Biancarelli dell’Unitalsi di Gubbio, a Silvana Dragoni e Marina Mosca della caritas di Padule.

Don Marco Lepri

parroco di Cristo Risorto Umbertide

Salta all’occhio, prima di tutto, la presenza di un mondo multietnico e internazionale, che si accompagna a un invecchiamento progressivo della popolazione residente. Questo porta come conseguenza l’assottigliamento delle fila dei presenti e la chiusura psicologica di molti, preoccupati da una “invasione” non cercata, che diventa sempre più marcata.

La presenza poi dell’Ostello della gioventù, trasformato in hot spot per l’accoglienza dei naufraghi, fa sì che la situazione non sia semplice. Ci sono persone che percepiscono tutta la problematicità della situazione. Ci si domanda se è questo il modo giusto per accogliere le persone… Per fortuna, però, ci sono anche tanti che offrono la loro disponibilità per portare una presenza, un sorriso e tanta solidarietà. È nata l’associazione chiamata “Ponte d’incontro 3.0” che si ispira a valori di solidarietà e accoglienza e promuove la propria azione per creare “ponti” d’integrazione tra esperienze, culture e popoli diversi tra loro e per abbattere i muri che ostacolano la comunicazione e la reciproca conoscenza. Associazione che vede molti parrocchiani come principali animatori.

Tornando all’Anno santo, abbiamo cercato di sfruttare la presenza del santuario giubilare di Montescosso. Il giorno dell’apertura, 21 dicembre 2015, la gente era tanta che non entrava in chiesa, e tutti i preti della Zona erano disponibili per le confessioni. Molte parrocchie, poi, hanno approfittato del santuario per vivere momenti di catechesi, di confessione per ragazzi, giovani e adulti. Noi di Ponte Felcino siamo andati in pellegrinaggio, una domenica pomeriggio, sotto una pioggia battente… quasi a ricordarci che la grazia lava l’anima e disseta in cuore!

Un’iniziativa che mi piace sottolineare è quella del Pellegrinaggio giubilare di Zona in cattedrale. Un’iniziativa che sembrava non appetibile, invece la partecipazione è stata notevole, e tutti hanno potuto sperimentare la bellezza di celebrare la misericordia di Dio nella cattedrale con una concelebrazione corale dei preti di tutta la Zona.

La quinquennale Festa del Crocifisso – che abbiamo vissuto nel mese di settembre – ha visto una “gara” ideale tra le due parti del paese nei momenti di preghiera, di catechesi, di socializzazione, all’insegna della fede nel Crocifisso. La sua immagine cinquecentesca viene poi portata in processione nelle strade del paese, con una presenza significativa di persone, attirate anche dai “quadri viventi” realizzati sulle opere di misericordia e i Santi della misericordia. Ci sono state scene molto toccanti che hanno fatto riflettere e pregare!

Una delle realtà più belle di cui parlare è l’unione pastorale con la parrocchia di Villa Pitignano. Si tratta di una comunità molto diversa da Ponte Felcino. Geograficamente siamo molto vicini: le due chiese distano meno di due chilometri. La distanza culturale, invece, è molto più evidente. Villa Pitignano ha la caratteristica di un paese coeso e unito. Le iniziative religiose sono molto sentite e partecipate. Ci sono poi due confraternite (una maschile e una femminile) che vedono la presenza di molte persone, anche giovani, che vivono il loro servizio con entusiasmo e passione.

Per grazia di Dio, posso dire che il rapporto delle due comunità sta crescendo. Quest’anno siamo anche riusciti a unificare le celebrazioni per il Triduo pasquale. A livello più “civile” poi, ci sono elementi che unificano, come la scuola media e la società sportiva.

Abbiamo anche un foglio settimanale che dal 2006 si chiama Camminare insieme, dove pubblichiamo orari delle iniziative e riflessioni, con una newsletter a esso collegata.

Come punto finale vorrei parlare dell’oratorio inter-parrocchiale che stiamo ultimando proprio in questo periodo. Si trova a metà strada tra le due parrocchie ed è costituito da un corpo centrale che tutti a Ponte Felcino conoscono come “il teatrino delle suore”. Era stato chiuso negli anni ’70 per motivi di sicurezza: ora si è provveduto al restauro e all’ampliamento. Quest’opera sarà molto importante per tutto il territorio. Abbiamo infatti un urgente bisogno di spazi adeguati, soprattutto per i giovani.

Nel quotidiano incontrarsi e parlare alla fine l’argomento è sempre lo stesso; forse perché il terremoto che “passa” lascia segni orribili con i quali ogni giorno gli occhi si devono misurare. Certo, non ci sono state vittime, e questo non possiamo che chiamarlo miracolo; ma essere vivi richiede anche doversi continuamente confrontare con una domanda: quale futuro? Che senso può avere la misericordia in un territorio devastato dal sisma? Parlarne in un contesto così drammatico può quasi sembrare di fare accademia. E invece non è così. C’è anzitutto una misericordia ricevuta, fatta di segni concreti. Tanti sono gli aiuti materiali arrivati, di ogni genere, al punto di non sapere dove metterli. Tante sono state anche le presenze, a partire dalla visita di Papa Francesco: sono segni importanti, perché aiutano ad allontanare lo spettro del “restare soli”.

Particolarmente significative anche le visite dal card. Angelo Bagnasco, del card. Luis Antonio Tagle e di mons. Riccardo Fontana. Una dinamica di misericordia realmente commovente, che aiuta a non sprofondare insieme alle colonne di cemento armato. Ora, però, è tempo di guardare avanti; essere vivi, quale responsabilità ci affida in ordine al futuro? E la misericordia può avere un posto in tutto questo? In un clima di smarrimento, quello di bussola. Sì, perché il primo impegno resta quello di mantenere viva e unità una comunità, di ritrovare l’orizzonte della speranza e la voglia di andare avanti. Ed è proprio la misericordia il cemento che rende salda la comunione e la fonte di energia perennemente rinnovabile. Ripartire dalla misericordia in una quotidianità ferita e violentata significa avere l’opportunità di inquadrare una direzione in un contesto dove a volte la confusione sembra regnare incontrastata. Si tratta di una via dove ognuno può camminare e nella quale ognuno si può riconoscere. Non basta interpretare la parte di “quelli che hanno bisogno”, aspettandosi (e a volte pretendendo) tutto degli altri. In questi giorni, per fortuna, è stato possibile vedere tanti esempi di persone che, malgrado duramente provate, si sono messe a disposizione con impegno e generosità: è questa la strada! In ogni situazione dove si è capaci di prendersi cura gli uni degli altri e di camminare insieme, possiamo affermare che è iniziata la ricostruzione.

Il primo obiettivo che realisticamente si può provare a raggiungere (per il quale non sono necessari decreti governativi, perché basterebbe il Vangelo) è quello di edificare una comunità meno individualista e più solidale. Proprio per questo si è scelto di allestire un campo Caritas a Norcia, che prima ancora di essere una forma di assistenza, vuole proporsi come un segno di vicinanza della Chiesa alla gente e di testimonianza che mobiliti le coscienze di tutti. In questi giorni, il tendone parrocchiale dove celebriamo l’Eucaristia (e dove dopo le scosse del 24 agosto è stata aperta una Porta Santa straordinaria), essendo l’unico spazio a disposizione, funziona anche da centro di smistamento per beni di prima necessità. Più o meno ordinatamente, gli scatoloni fanno un po’ da cornice! Qualche giorno fa un giovane entrando ha esclamato: “Questa è proprio l’immagine della Chiesa di Francesco (il Santo Padre n.d.r.)!”. Ci ho pensato un po’, e a me è venuta in mente un’altra cosa: questa è la Chiesa! Punto. Al limite, la Chiesa di Gesù Cristo. Se poi la Chiesa di Francesco gli corrisponde, sarebbe anche normale, visto che è il Papa!

In occasione del Giubileo dei carcerati ha scritto una specie di preghiera: “Dio, siamo i cattivi, i maledetti e i colpevoli per sempre: siamo gli ergastolani, quelli che devono vivere nel nulla e marcire in una cella per tutta la vita. Dio, nelle carceri italiane ci sono uomini che sono solo ombre, che vedono scorrere il tempo senza di loro e che vivono aspettando di morire. Dio, molti ergastolani, dopo tanti anni di carcere, camminano, respirano e sembrano vivi, ma in realtà sono già morti. Dio, l’ergastolano non vive, pensa di sopravvivere e, in realtà, non fa neppure quello, perché l’ergastolo lo tiene solo in vita, ma non è vita. Dio, nessun ‘umano’ o ‘disumano’ meriterebbe di vivere una punizione senza fine, tutti dovrebbero aver diritto di sapere quando finisce la propria pena. Dio, nessun’altra specie vivente tiene un suo simile dentro una gabbia per tutta la vita; una pena che non finisce mai non ha nulla di umano e fa passare la voglia di vivere. Dio, dillo tu agli ‘umani’ che gli ergastolani non hanno paura della morte perché la loro vita non è poi così diversa dalla morte. Dio, dillo tu agli ‘umani’ che la pena dovrebbe essere buona e non cattiva, che dovrebbe risarcire e non vendicare.

Dio, dillo tu agli ‘umani’ che una pena che ruba il futuro per sempre, leva anche il rimorso per qualsiasi male uno abbia commesso. Dio, dillo tu agli ‘umani’ che solo il perdono suscita nei cattivi il senso di colpa, mentre le punizioni crudeli e senza futuro fanno sentire innocenti anche i peggiori criminali. Dio, dillo tu agli ‘umani’ che dopo tanti anni di carcere non si punisce più la persona che ha commesso il crimine, ma si punisce un’altra persona che con quel crimine non c’entra più nulla. Dio, come fa a rieducare una pena che non finisce mai? E poi, che senso avrebbe morire in cella rieducati? Dio, pensiamo che a te importi più che si possa ritornare rieducati fra gli uomini, a portare buone parole, che un rieducato morto, che neanche tu forse sapresti cosa farne… Dio, dillo tu agli ‘umani’ che l’ergastolo è una vera e propria tortura, che umilia la vita e il suo creatore. Dio, dillo tu agli ‘umani’ che la miglior difesa contro l’odio è l’amore e la miglior vendetta è il perdono. Dio, non so pregare, ma ti prego lo stesso: se proprio non puoi aiutarci, o se gli umani non ti danno retta, facci almeno morire presto”. Sono cappellano del carcere femminile di Perugia da oltre 20 anni. Come tutti noi cappellani, ho incrociato tanti sguardi, asciugato tante lacrime, accarezzato tanti volti… ho anche incontrato Carmelo, un giorno che gli hanno concesso un permesso presso la comunità Giovanni XXIII.

Ogni nostra parola, o silenzio, vuol essere un modo per dire a tutte (tutti), coraggio! La misericordia di Dio non si ferma davanti alla porta di ferro del carcere. Non si ferma nemmeno davanti al cuore, a volte sbarrato, di alcuni – anche il nostro. Del resto, il nostro Dio è abituato a bussare alla porta di tutti (Apoc 3,20); e resta lì, in attesa che qualcuno gli apra. È rimasto, per esempio, in attesa di Zaccheo, è entrato nella sua casa; e sappiamo che cosa è accaduto quel giorno, a Gerico. Giubileo della Misericordia: alcuni carcerati sono stati invitati a Roma domenica 6 novembre. Tutti però, ha scritto questo nostro stupendo Papa Francesco, possono attraversare la porta (blindo) della propria cella e farla diventare “porta santa”. L’Anno santo della Misericordia termina ufficialmente domenica 20 novembre. Ma certo non termina né si esaurisce la misericordia nel cuore del Padre. Finché i vari Carmelo possano essere chiamati da Gesù, anche loro, con un nome nuovo: Zaccheo, cioè “puro, giusto”.

Stare accanto ai disabili, inoltre, è una grande scuola di vita, una vera grazia: la loro serenità, il loro sorriso e la loro pace interiore spazzano via tutte quelle preoccupazioni e difficoltà che anche noi preti incontriamo. Attorno a questa struttura della carità ruota un numero considerevole di volontari di Baiano, di tutta l’alta valle del Marroggia, di Spoleto e di altre parti. Ogni domenica li vediamo con gioia a messa: con i loro ritmi particolari, con il loro cantare “fuori dal coro”, con il dare la mano a tutti i presenti ci ricordano che la fede è un cammino, non un fiume tranquillo che prosegue autonomamente. Ci interpellano a divenire sempre più un “noi”. A Baiano queste persone disabili sono da tutti accolte e valorizzate, coinvolte e coccolate (è bello vedere la “gara” domenicale per invitarle a pranzo nelle varie famiglie). Nei locali parrocchiali, poi, ospitiamo due laboratori esterni dei disabili, quello di informatica e quello di produzione di oggetti in ceramica. Queste due realtà, Cast e Oami, per “dipendenti” e disabili, sono una costante provocazione per i cristiani di Baiano ad accogliere – come dice Papa Francesco – le diversità, a muoversi verso l’altro, a lasciarsi interrogare dalle loro storie, a misurare quanto siamo disposti a essere misericordiosi: non lasciamoci turbare, pertanto, da queste tribolazioni (cfr. 1Ts 3,3).

La catechesi di iniziazione cristiana, le attività con i giovani, le immancabili tradizioni devozionali e popolari sorressero questo lavoro di coesione e comunione che alcuni anni dopo prenderà il nome di comunità inter-parrocchiale Giovanni Paolo II. Il sisma del 1997 e ulteriori trasferimenti di parroci incrinarono l’equilibrio raggiunto. A partire dal 2003 emerse l’idea di creare una vivace collaborazione con le parrocchie della immediata periferia nord di Foligno. È in questi anni e in questo contesto post-sisma che il baricentro della campagna si sposta verso il centro, e la pastorale del centro storico diviene sempre più periferica, incontrandosi in quello che oggi chiamiamo San Paolo. Qui dall’Anno paolino 2009 è il fuoco della nuova ellissi pastorale di queste 5 parrocchie. La chiesa di Fuksas, quindi, se per molti è un opera d’arte contemporanea, un museo e un laboratorio di dialogo interculturale, un prototipo, più o meno discutibile, del dialogo della Chiesa con il mondo, per le comunità che lo hanno avuto in dono è la cementificazione del nuovo baricentro pastorale. Il fulcro di questo centro fu deciso dal Consiglio pastorale dell’epoca, formato dai parroci e dai rappresentanti delle 5 parrocchie: una sola e principale eucaristia domenicale e tutta la catechesi di ogni età basata sul Vangelo della domenica. Fondamentale, inoltre, per l’unità pastorale fu l’unità dei pastori che ancora oggi vivono fraternamente insieme nel Container di San Paolo.

Container? Sì, la struttura adiacente al “Cubo” di San Paolo ha la forma e la fisionomia di uno dei prefabbricati in cui abitarono, proprio in quel terreno, centinaia di persone fino al 2004, inizio dei lavori. Grazie all’opera mi molti, nessuna di quelle famiglie vive più in container; vi è rimasta solo la parrocchia, segno di una presenza, di una memoria e di una speranza. L’Unità pastorale non ha finito in questi anni di modificarsi e ripensarsi, facendo quadrato sui princìpi e gli stili che fin dagli anni ’70 l’avevano fondata: la collaborazione dei fedeli, la comunione dei parroci e la Pasqua. Ma di questo difficilmente si parla o si conosce. Infatti è emblematico che se qualcuno digita “San Paolo Foligno” o “Cubo Fuksas” su un motore di ricerca su internet, vedrà apparirsi delle bellissime foto di una chiesa vuota e deserta, o polemiche e dibattiti, ma poco o nulla della vita e della vitalità di quell’“edificio spirituale”, del popolo di Dio e della comunità che la abita, e della storia di fede che lì si è scritta. Ora si discute molto di Unità pastorale e potrebbe essere molto prezioso far tesoro, studiare e confrontarsi con coloro che, parroci e laici, 40 anni fa ne intuirono la profetica necessità e, anche con grandi e gravi errori, oggi ne raccolgono i frutti, sia amari che dolci.

Ho saltato alcune stazioni intermedie per evidenziare i luoghi dove maggiormente ho sperimentato la cura e la sollecitudine di Dio. A Sondrio ricordo la mia famiglia, gli amici e gli animatori incontrati sia nell’oratorio dei Salesiani sia con il gruppo dell’Azione cattolica del mio quartiere. Per me la Misericordia ha assunto spesso il volto del gruppo di amici con il quale giorno per giorno sono maturato, persone che mi hanno accompagnato e appassionato alla vita. Comunque ho sempre avuto una naturale ricerca del senso della vita, che mi porta tutt’ora a essere facilmente insoddisfatto di ciò che sono e vivo. Forse è anche questo vuoto che mi ha portato a incrociare la mia vita con l’Operazione Mato Grosso, un movimento giovanile che si ispira alla figura di san Giovanni Bosco e di san Francesco. Se dovessi paragonarlo a un’automobile, per me è stata la Ferrari tra i cammini e i movimenti formativi che ho incontrato. Così, come quando ti innamori e perdi la testa, anche io a 22 anni nel giro di pochi mesi iniziai una nuova vita e mi ritrovai felice a lavorare per i poveri nel mio tempo libero, raccogliendo ferro in Valtellina, aggiustando biciclette nel gruppo di universitari di Pavia, sistemando sentieri o costruendo rifugi sulle Alpi, gustando una vita che non sapevo neppure lontanamente di avere e ricevendo in dono nuove amicizie e incontri entusiasmanti in giro per l’Italia.

Quante vite non sarebbero sbocciate, quante vocazioni inascoltate senza questa esperienza! Ricordo padre Ugo de Censi, sacerdote salesiano, guida dell’Operazione Mato Grosso; mentre ero in Perù per due anni di volontariato, dopo avermi conosciuto mi disse: “Per me hai la vocazione a essere prete, una vocazione che non hai mai voluto ascoltare finora…”. Mi disse ciò che era sempre stato sepolto dentro di me, nascosto dietro a pregiudizi e paure. Fu facile ascoltarlo, per il suo luminoso carisma e anche perché ero circondato da altri amici che si stavano aprendo a nuove scelte di vita. Molti di questi ora sono sacerdoti, alcuni vivono in Italia, altri in Sud America e qualcuno è avanti a noi, già in Cielo che ci aspetta. Per me la Misericordia è stata, ed ancora è, l’esperienza di uno shock che sveglia dalla mediocrità del mondo e, come dice Papa Francesco, “che ci spinge ad alzare lo sguardo e sognare alto”. Per questo don Lorenzo Milani spronava i sacerdoti a essere profeti, dicendo: “Star sui coglioni a tutti come sono stati i profeti innanzi e dopo Cristo. Rendersi antipatici, noiosi, odiosi, insopportabili a tutti quelli che non vogliono aprire gli occhi sulla luce. E splendenti e attraenti solo per quelli che hanno grazia sufficiente da gustare altri valori che non siano quelli del mondo”.

La situazione è drammatica per l’assenza dello Stato, che non interviene sul territorio in settori come l’istruzione e la sanità, i quali sono praticamente in mano alla popolazione che, in maniera autogestita, si è organizzata per pagare infermieri, dottori e professori. La presenza dell’Onu, con una massiccia operazione, è caratterizzata da un notevole numero di militari e mezzi pesanti, ma appare inquietante e ridicola, visto che poi i massacri non sono mai cessati e vengono eseguiti sempre senza conseguenze e con semplici machete, che sono una sorta di roncola che utilizzano i contadini per ripulire i campi.

La gente ormai non ha più fiducia nell’attività dell’Onu: è il vescovo della diocesi di Butembo-Beni a farsene portavoce da tempo. Con questi ragazzi abbiamo provato a portare un po’ di amore e di calore evangelico, mettendo a disposizione dei fondi raccolti durante l’anno per ampliare il carcere di Lubero, dove 73 prigionieri vivono in condizioni disumane, e ricostruendo il tetto e i pavimenti della scuola primaria di Kighali, dove studiano 250 bambini; ma soprattutto mettendo a disposizione le nostre mani e le nostre energie, lavorando insieme alla gente del posto. Siamo andati a “regalare” per tre settimane, e siamo tornati con una perla da tenere stretta per tutta la vita: “C’è più gioia nel dare che nel ricevere” (At 20,34-35). Questa Parola spesso rimane morta nei nostri cuori, ma, grazie ai carcerati, ai bambini, alle persone che hanno lavorato con noi e che ci hanno fatto entrare nelle loro piccole casette poverissime, senza luce, senza bagni, ma impregnate di vita e di calore umano, noi l’abbiamo sentita viva.

Siamo tornati in Italia feriti dall’amore di Dio che si è servito di chi non ha niente per darci Tutto. Per questo il Nord Kivu non può solo fare notizia – se un giorno la farà – per i bollettini della Guerra del coltan e dei minerali, che ufficialmente viene definita come “guerra dei ribelli ugandesi” che vogliono stabilirsi nei territori di Beni. Il Nord Kivu ha un altro respiro, quello di chi ancora sa amare nonostante l’odio, di chi sa credere nella vita nonostante la morte. Chi ha sentito questo respiro, sente quanto sia soffocato il nostro e quanto sia vero che l’indifferenza e la superficialità continua a fare morti sia in Africa che in Europa. È questo il grido dei giovani tornati da quest’esperienza unica, e che ora progettano nuovi interventi a sostegno di quella povera gente, che senza parole trasmette una sapienza antica, eterna, evangelica.

Nella parrocchia di Porzano ci sono diverse piccole frazioni dove vivono le famiglie che lavorano a Terni e quindi i figli (tra l’altro, pochi) che vanno a scuola a Terni sono naturalmente inseriti nell’area giovanile ternana. Nella parrocchia di Montemartano e, in parte, di Firenzuola, quei pochissimi giovani che vi abitano trovano difficoltà a inserirsi in qualsiasi iniziativa pastorale perché comunque sono distanti e devono essere accompagnati dai genitori. Di conseguenza, risulta che ci rimangono le parrocchie vicine come San Giovanni e San Martino, dove si può programmare una proposta pastorale fattibile per i ragazzi. E così succede: infatti nella parrocchia di San Martino sono in corso i lavori di costruzione della struttura dell’oratorio che ha il titolo “Alta Maroggia”, ma, prima ancora che fosse terminati i lavori, questo posto è diventato un punto di riferimento per diversi ragazzi della zona. Da quattro anni ogni venerdì sera là si ritrovano i ragazzi del dopo-cresima e quelli più grandi per condividere insieme diverse esperienze che aiutano la crescita umana e cristiana, come vedere un film e poi discuterlo, incontrare qualche persona che racconta la propria esperienza passata in gioventù, passare qualche momento in preghiera, o semplicemente cenare insieme. In estate tutto questo prosegue con i campeggi, che da due anni organizziamo presso la struttura parrocchiale di Porzano o con uscite a Mirabilandia, oppure passeggiando nella zona di Castelluccio.

L’esperienza dei campeggi si è riconfermata insostituibile come strumento di aggregazione e di crescita per i ragazzi. E non solo. Abbiamo scoperto che c’è un urgente bisogno di formare degli animatori che ci potrebbero aiutare a svolgere le attività dell’oratorio stesso e nei campeggi. Per questo i nostri incontri di venerdì hanno assunto un carattere formativo, e si può dire che stanno dando già qualche risutato. Lo si è visto quest’estate, quando durante i campeggi i ragazzi del dopo-cresima si occupavano dei bambini della prima comunione e dopo, in un secondo campeggio, i ragazzi più grandi (i “veterani” del gruppo) hanno seguito i ragazzi della cresima. Parlando dei “veterani”, c’è da aggiungere che quest’anno ha offerto loro la bellissima esperienza della Gmg a Cracovia. Con alcuni di loro, insieme con il gruppo della nostra diocesi, abbiamo vissuto queste due indimenticabili settimane prima nella città di Lowic, dove siamo stati toccati e commossi dalla calorosa e cordiale accoglienza nelle famiglie e poi, la seconda settimana, a Cracovia che è stata un po’ più “spartana” ma altrettanto intensa e ricca di esperienze vissute. Ci auguriamo che tutte queste esperienze, fatte con piccole e semplici cose, possano essere d’aiuto ai nostri ragazzi nella loro crescita umana e cristiana, lasciare una traccia profonda nei loro cuori e orientare la loro vita verso la riscoperta di tutto ciò che è vero, bello, buono e giusto. Ma più di ogni altra cosa, ci auguriamo che i nostri ragazzi scoprano la bellezza di essere Chiesa, anzi la Chiesa in cammino per le strade della nostra storia, qui e oggi. Questo cammino ha un nome: è Gesù. La sua Parola ci guidi e ci illumini!

Don Alexey (Alessio) Kononov

D’altra parte, accettandolo e superandolo nella grazia del perdono ricevuto dal Padre e dato a tutti i miei fratelli e padri e madri che, involontariamente certo, mi hanno fatto soffrire, ho affrontato la vita con i suoi numerosi cambiamenti serenamente e gioiosamente. Dal punto di vista intellettuale, e per quella formazione permanente che tutti giustamente ci raccomandano, ho portato a termine gli studi iniziali e più tardi ho frequentato il corso di licenza in Teologia fondamentale sullo spirito di Assisi (Ecumenismo e dialogo interreligioso). Non ho mancato un solo ritiro del presbiterio diocesano; perché per un prete non è solo importante crescere intellettualmente e spiritualmente, ma anche umanamente.Almeno, per me lo è.

La polemica sui presbiteri che “non funzionano” è troppo sterile, come qualsiasi altra polemica, se non si fa qualcosa per portare il proprio contributo. Il presbiterio può isolarti, se vuole, ma spesso siamo noi stessi che ci isoliamo, poiché soluzione più facile e ci fa sentire meno in colpa. Ho cercato di non fare così, anche se con tanti limiti, per i quali chiedo perdono a Dio e ai miei fratelli. Pastoralmente, poi, mi sento come un “arameo errante”, per mia volontà negli ultimi spostamenti, mentre passai da Pian di San Martino a Montecastrilli perché il Vescovo mi chiese di andare in quella comunità a seguito di un difficile e doloroso momento che essa stava vivendo. Nove anni sono sufficienti per impedire che il parroco prenda i vizi dei parrocchiani e i parrocchiani quelli del parroco. Cambiare poi rigenera e suscita nuove forze ed entusiasmo. Attualmente, mi trovo in una piccola zona della periferia di Todi, comprendente 3 parrocchie e 6 piccoli paesi. Benedico Dio per avermi riservato questo dono. Le comunità sono piccole e molto distanti tra loro, ma da quando sono qui ho iniziato a chiamarle (ufficiosamente) “Parrocchia delle 6 campane”.

Perché il mio intento è quello di farle diventare un’unica comunità, anche se mi rendo conto che a breve sarà superato anche questo progetto. Intanto, però, qui sono stato chiamato a lavorare e con questo materiale lavoro. Abbiamo subito costituito un piccolo coro “delle 6 campane”, così come un sito parrocchiale che risponde al link www.6campane.it. Anche a Montecchio-Tenaglie già tanti anni fa avevamo un sito e un giornalino parrocchiale. Le celebrazioni liturgiche sono fatte a rotazione, comprese quelle dei tempi forti e della Settimana santa. Le feste patronali sono organizzate dalle singole comunità o più comunità insieme. Tutto deve tendere a unire, anche se non è facile visto un certo campanilismo che ancora vige nei nostri paesi – compreso quello di noi preti.

Il fine settimana collaboro con don Cesare Provenzi, parroco della cattedrale di Assisi, e mi occupo del catechismo, del dopo-cresima e dei giovani. Con questi ultimi in questo anno non abbiamo fatto il classico cammino di incontri programmati ma ci siamo concentrati su esperienze di carità e di servizio, come la vendita delle arance insieme ai ragazzi del Mato Grosso, il Banco alimentare e le varie iniziative per autofinanziare la loro partecipazione alla Gmg. La vendita dei dolci preparati dai ragazzi dell’istituto Alberghiero di Assisi e l’autolavaggio in piazza San Rufino, in particolare, hanno destato curiosità tra i nostri parrocchiani e tra i pellegrini, increduli di vedere uno “spettacolo così particolare” al centro di Assisi.

Ognuna di queste esperienze è stata fatta a partire dalla Parola di Dio letta, meditata e fatta risuonare tutti insieme. Ciascuno di loro ha anche scelto un proprio cammino personale di incontro con il Signore (i dieci Comandamenti, ad esempio) che culmina nel mettersi al servizio della parrocchia e dei ragazzi più piccoli. Con alcuni ho seguito più da vicino i ragazzi del dopo-cresima che, oltre a fare alcune esperienze di carità e di servizio, hanno iniziato a scoprire cosa significa essere cristiani adulti e liberi di fare le proprie scelte di vita. In parrocchia abbiamo anche un oratorio che, oltre a essere utilizzato per il catechismo e per diverse attività con i bambini animate e organizzate dai ragazzi più grandi, è diventato in questi anni un punto di incontro per la catechesi degli adulti e per momenti di festa insieme alle famiglie che si ritrovano una volta al mese per pranzare insieme e stare in fraternità. In questo anno abbiamo organizzato per loro e per la nostra comunità diversi momenti di formazione su vari temi come il “gender”, la custodia del creato, l’educazione e la crescita dei figli. Sono anche impegnato in diversi ambiti diocesani.

Collaboro con l’ufficio di Pastorale giovanile e con il Servizio per il rinnovamento delle parrocchie con le piccole comunità, e sono vice direttore dell’Ufficio catechistico diocesano. Ho seguito – anche se con qualche difficoltà legata al tempo – il cammino diocesano del settore giovani dell’Azione cattolica. Non posso nascondere che in questo anno non sono mancati momenti di stanchezza o di difficoltà: mettere insieme l’esperienza romana e quella assisana e muovere i primi passi nel ministero sacerdotale non è stato sempre facile, ma mi ha permesso di comprendere meglio cosa significhi donare la propria vita senza riserve. La grazia del Signore, sperimentata nei sacramenti e in particolare nella celebrazione eucaristica, e il sorriso e l’affetto di tante persone e dei ragazzi mi hanno fatto scoprire che, nonostante la fatica e l’aridità che a volte vivo, il Signore si mostra nelle cose di ogni giorno e mi accompagna in questo cammino che mi ha donato di percorrere.

Mi sta aiutando molto anche vivere il sacerdozio, compresi i momenti più faticosi, non da solo – tenendo tutto per me e facendo finta che tutto sia perfetto – ma condividendo la mia esperienza con altri sacerdoti, in particolare con quelli con cui ho stretto un legame più profondo durante gli anni del seminario. Ringrazio il Signore che, attraverso la Vergine Maria, mi ha fatto scoprire e accogliere la mia vocazione, e mi affido alla vostra preghiera affinché il mio ministero possa essere ogni giorno fecondo e soprattutto sempre gioioso.

Le porte della casa si sono immediatamente spalancate e la prima persona a essere accolta è stata un barbone di strada, “Emmedi”. Questa esperienza di vita semplice ha cominciato ad attirare altre persone desiderose di impegnarsi nello stesso stile di vita… tanti, tanti fratelli e sorelle bisognosi di avere una casa e un po’ di affetto. Giovani, donne, uomini schiacciati da varie dipendenze e colpiti da ogni tipo di dramma. Con il passare del tempo questo stile di vita si è modellato sempre più, fino ad avere una sua specifica struttura e sotto la guida e la benedizione del Vescovo ha assunto un nome: “Famiglia della Carità”, con il riconoscimento diocesano ad experimentum avvenuto il 1° ottobre 2013.

I parrocchiani, dopo un primo momento di perplessità, hanno poi accolto largamente questa esperienza che è diventata l’espressione stessa di una parrocchia che vuole essere aperta alla “sete” di Gesù che grida. Il primo impegno pastorale che ho sentito è stato rivalorizzare la messa domenicale, luogo privilegiato per la comunione fraterna della parrocchia. Spostare il catechismo dei bambini dal sabato alla domenica mattina è stato il modo concreto per arrivare alle famiglie della parrocchia, che hanno accolto quanto proposto per ritrovarsi poi con i loro figli nella partecipazione all’eucarestia. Il clima che si respira è la gioia del Vivente, espressa nel canto e nella partecipazione attiva dei fedeli. È nato così un bel coro parrocchiale che offre il suo servizio in ogni celebrazione e ogni liturgia è vissuta come se fosse la più importante.

La parrocchia ha anche la grazia di avere due comunità religiose: le suore “Francescane di santa Elisabetta” e le monache Benedettine. I due conventi, inseriti pienamente nella vita della parrocchia, offrono le loro specificità, donandosi totalmente e gioiosamente nei tanti servizi necessari. Catechesi nei “tempi forti” dell’anno, lectio divina con le Benedettine, incontri settimanali di preghiera e adorazione, momenti di incontro per i giovani alternano la vita ordinaria della parrocchia.

Anche la carità è particolarmente sentita e vissuta come una priorità pastorale. Il servizio offerto alla casa di riposo, prima gestita dalle suore Francescane, oggi dalla cooperativa “San Michele”, dà uno slancio concreto alla preghiera vissuta in ginocchio. La presenza della casa di riposo e della “Famiglia della Carità”, luoghi dove il servizio a tempo pieno verso i più poveri diventa concreto è una ricchezza grande per la parrocchia. La carità non permette all’abitudine di rallentare o fermare la corsa, ma ci mantiene in un movimento continuo… ci spinge incontro a Colui che ci ripete: “Lo avete fatto a me”. Da qualche anno sono anche parroco di Fighille, paese del comune di Citerna in cui si trova un importante santuario, la Madonna di Petriolo, luogo in cui si ricorda un’apparizione di Maria a una povera pastorella.

Il santuario è in un punto di confine tra l’Umbria e la Toscana, raccoglie tanti pellegrini e sta diventando il cuore della preghiera in particolare per le famiglie dell’intera Unità pastorale. Nella parrocchia di Fighille ancora vive il parroco precedente, don Giuseppe, con il quale cerchiamo di unire in una sola pastorale le due parrocchie, pur mantenendone la loro originalità. Il desiderio sempre più grande è realizzare pienamente un cammino di comunione e di unità affinché il mondo creda. Io, don Giuseppe, il diacono Giuseppe, la “Famiglia della Carità”, le comunità religiose, con i laici impegnati cerchiamo di realizzare il desiderio di Gesù: “Che tutti siano una cosa sola” nella corsa incontro a ogni fratello e sorella, pieni di gioia perché “io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo”.

Con il passare del tempo questo stile di vita si è modellato sempre più, fino ad avere una sua specifica struttura e sotto la guida e la benedizione del Vescovo ha assunto un nome: “Famiglia della Carità”, con il riconoscimento diocesano ad experimentum avvenuto il 1° ottobre 2013. I parrocchiani, dopo un primo momento di perplessità, hanno poi accolto largamente questa esperienza che è diventata l’espressione stessa di una parrocchia che vuole essere aperta alla “sete” di Gesù che grida. Il primo impegno pastorale che ho sentito è stato rivalorizzare la messa domenicale, luogo privilegiato per la comunione fraterna della parrocchia. Spostare il catechismo dei bambini dal sabato alla domenica mattina è stato il modo concreto per arrivare alle famiglie della parrocchia, che hanno accolto quanto proposto per ritrovarsi poi con i loro figli nella partecipazione all’eucarestia. Il clima che si respira è la gioia del Vivente, espressa nel canto e nella partecipazione attiva dei fedeli. È nato così un bel coro parrocchiale che offre il suo servizio in ogni celebrazione e ogni liturgia è vissuta come se fosse la più importante. La parrocchia ha anche la grazia di avere due comunità religiose: le suore “Francescane di santa Elisabetta” e le monache Benedettine.

I due conventi, inseriti pienamente nella vita della parrocchia, offrono le loro specificità, donandosi totalmente e gioiosamente nei tanti servizi necessari. Catechesi nei “tempi forti” dell’anno, lectio divina con le Benedettine, incontri settimanali di preghiera e adorazione, momenti di incontro per i giovani alternano la vita ordinaria della parrocchia. Anche la carità è particolarmente sentita e vissuta come una priorità pastorale. Il servizio offerto alla casa di riposo, prima gestita dalle suore Francescane, oggi dalla cooperativa “San Michele”, dà uno slancio concreto alla preghiera vissuta in ginocchio. La presenza della casa di riposo e della “Famiglia della Carità”, luoghi dove il servizio a tempo pieno verso i più poveri diventa concreto è una ricchezza grande per la parrocchia. La carità non permette all’abitudine di rallentare o fermare la corsa, ma ci mantiene in un movimento continuo… ci spinge incontro a Colui che ci ripete: “Lo avete fatto a me”.

Da qualche anno sono anche parroco di Fighille, paese del comune di Citerna in cui si trova un importante santuario, la Madonna di Petriolo, luogo in cui si ricorda un’apparizione di Maria a una povera pastorella. Il santuario è in un punto di confine tra l’Umbria e la Toscana, raccoglie tanti pellegrini e sta diventando il cuore della preghiera in particolare per le famiglie dell’intera Unità pastorale. Nella parrocchia di Fighille ancora vive il parroco precedente, don Giuseppe, con il quale cerchiamo di unire in una sola pastorale le due parrocchie, pur mantenendone la loro originalità. Il desiderio sempre più grande è realizzare pienamente un cammino di comunione e di unità affinché il mondo creda. Io, don Giuseppe, il diacono Giuseppe, la “Famiglia della Carità”, le comunità religiose, con i laici impegnati cerchiamo di realizzare il desiderio di Gesù: “Che tutti siano una cosa sola” nella corsa incontro a ogni fratello e sorella, pieni di gioia perché “io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo”.

In questo tempo, le cose che ho sempre messo al centro della mia vita pastorale, e ritengo le più importanti, sono la catechesi per l’iniziazione cristiana ai bambini, ai giovani, la preparazione dei sacramenti, i centri di ascolto sulla Parola di Dio nelle famiglie. Inoltre l’oratorio parrocchiale con il laboratorio creativo, il Grest estivo, la festa della mamma e del papà e altre attività che si svolgono durante tutto l’anno che coinvolgono famiglie e giovani. Infine il Consiglio pastorale parrocchiale, che crea un confronto tra il parroco e i laici su temi come la liturgia, le varie attività pastorali – anche quelle sopra elencate -, la devozione popolare con le sue feste patronali che sono un bacino di fede e di carità. Non si può poi dimenticare l’accoglienza del prossimo: da circa un anno, in collaborazione con la Caritas diocesana di Foligno, è stata aperta una casa d’accoglienza denominata “Neos Cosmos – L’arca del Mediterraneo” per immigrati, presso l’ex casa parrocchiale della chiesa di Serrone, che è composta da tre appartamenti tutti arredati.

A tutt’oggi sono state ospitate 20 persone tra cui diversi bambini provenienti dalla Nigeria; attualmente c’è anche una famiglia di tre persone: madre con due figlie gemelle. Tutto questo cappello introduttivo non vuole mettere in evidenza “come sono bravo” perché ci sono stati errori, mancanze, incomprensioni, sfiducia, delusioni, preoccupazioni, come il debito che ho ereditato da una delle due parrocchie, e che ha messo a dura prova la mia stessa preghiera personale con Dio e con tutte le mie certezze e convinzioni.

Questa esperienza mi ha fatto capire che cosa vive una famiglia quando ha sulla schiena la preoccupazione di un debito da pagare, con i suoi vari mutui e scadenze. In tutti questi anni da cui sono parroco sulla montagna folignate non posso dimenticare le tante persone che con la loro semplicità di fede danno una grande testimonianza d’amore al Signore e al prossimo con la loro preghiera e i loro sacrifici quotidiani, ma vissuti nelle certezza della speranza e della misericordia di Dio. Ringrazio il Signore per il dono del sacerdozio, sopratutto della “gioia dell’essere sacerdote” – come dice il nostro vescovo Gualtiero Sigismondi – e chiedo al Signore di custodire tutti i sacerdoti e tutte le persone che si adoperano per un servizio pastorale. Grazie al settimanale cattolico regionale La Voce per l’opportunità datami di scrivere queste poche righe sulla mia esperienza sacerdotale.