A Betlemme, “simbolo mondiale della Natività, quest’anno il Natale non sarà festeggiato. Il nostro popolo, i nostri bambini, saranno privati della gioia spirituale”. Lo ha detto, martedì 5 dicembre a Perugia, il sindaco di Betlemme, Hanna Nasser, in visita in questi giorni in Umbria, ospite della Regione, assieme a padre Ibrahim Faltas, francescano e membro della comunità religiosa della Chiesa della Natività di Betlemme. Il Sindaco e padre Ibrahim si sono incontrati a palazzo Donini con la presidente della Regione, Maria Rita Lorenzetti, e l’assessore regionale, Marina Sereni, per discutere delle possibili iniziative di cooperazione. “La visita della delegazione di Betlemme – ha detto la Lorenzetti – l’avevamo programmata sin da settembre quando fummo loro ospiti in Palestina e, in quel momento, nulla lasciava presagire ciò che di drammatico è avvenuto e sta avvenendo. Dunque, prima di tutto sento il dovere di esprimere al popolo palestinese la sincera solidarietà mia e del popolo umbro”. L’assessore Sereni ha, per parte sua, ricordato come la visita in Umbria del Sindaco di Betlemme è solo la prima delle diverse iniziative che la Regione Umbria ha messo in campo, nel mese di dicembre, per sostenere la ripresa del dialogo tra Israele e Palestina: i prossimi 14 e 15 dicembre, infatti, si svolgerà a Perugia l’assemblea nazionale degli enti locali e della Regione per la pace in Medio Oriente, nel cui ambito è prevista anche una sessione di lavoro alla presenza di esponenti del Governo italiano. Tra le iniziative che la Regione dell’Umbria si è impegnata ad avviare nell’immediato c’è la raccolta di fondi da inviare in Palestina per fronteggiare l’emergenza, attraverso la vendita del libro Natività in Umbria e a Betlemme; ospitare presso gli ospedali umbri feriti che necessitano di cure particolari; realizzare progetti di formazione per i giovani palestinesi (argomento che la delegazione ha anche discusso assieme ai rettori delle due università di Perugia, la Statale e quella per Stranieri), soprattutto nei settori della comunicazione; progetti per sviluppare, quando le condizioni di sicurezza lo consentiranno, il turismo in Palestina; realizzare un impianto sportivo e favorire la partecipazione di ragazzi palestinesi ai prossimi centri estivi che organizzano associazioni e enti locali in Umbria. Il Sindaco di Betlemme ha avuto parole di ringraziamento per i rappresentanti della Regione Umbria: “conosciamo da sempre la vostra solidarietà – ha detto Hanna – e quanto l’Umbria ed il suo popolo si sentano vicini a noi. Questa solidarietà oggi ci è ancor più cara, e per questo io e la mia gente vi siamo immensamente grati”.
